“我的期望工资在8000元左右。”在英国攻读MBA的留学生小于拿着简历在“2007北京海外留学人员归国就业专场招聘会”上转了许久，一直没有找到中意的工作。
因为大多数单位给他的待遇“实在太低了，而我的留学成本很高，对比起来很不平衡。”小于算了一笔账，他在英国读书两年，学费生活费约花了50万元。“为了让我留学，家里几乎花光了全部积蓄。我回国之后还要买房、结婚，经济压力很大。”
“海归”的孩子越来越多，年龄也越来越小。但部分“海归”孩子的前途似乎并不像父母原先送他们出去时设计得那般美好。就拿留学新西兰来说，孩子先要过的是语言关，当地语言学校一周课时要2000元人民币左右。根据孩子的英语程度，这笔费用少说也要交半年，而高中学费在6万人民币左右一年；大学视专业不同而定，如果不学医学之类的热门专业，平均差不多8万元人民币；研究生费用略高于大学费用；而生活费，一般一年1万新币左右。如果算上来往机票，一个小留学生从高中读到研究生花费几十万人民币是很正常的事。好在新西兰允许16岁以上的学生每周有20小时的打工时间，视工种的不同而定，每小时能有50至60元人民币的工资收入。但根据“过来人”的经验，如果在不耽误学习的情况下打工，收入与支出相比绝对是杯水车薪。
5月27日的这场专场招聘会，吸引的招聘单位几乎都是全国著名的大中型企事业单位，其中包括北京奥组委、北京大学、中国科学院等全国一流的高校科研机构和国家开发银行、联想集团、IBM公司等著名的企事业单位。可是让招聘老师们大失所望的不仅仅是前来应聘学生数量太少，51家招聘单位提供了3500多个岗位。仅有1400多名留学人员到现场参加应聘；但更重要的还是应聘学生的“价值不高”，“这价值不仅仅包括学历、专业，主要还是看学生的工作经历。”多数用人单位表示对于海归，大约提供每月3000元的薪水，与国内毕业的本科生相当。
“现在海归们越来越多，海归已经没有太多的优势。尤其是一些自费读硕士的留学生，只去一两年，对国外情况了解并不多，有些人语言都没学好。我们不会因为你是‘海归’就给你加分。关键还是看你的能力，你的工作经历”。一家参加了招聘的公司人事主管告诉记者，他们更看重应聘人员的工作经验。对于一些拿着父母的钱出国留学，在国外生活奢侈堕落的留学生，一些用人单位明确表示拒绝。“我们希望聘用在国外艰苦奋斗的留学生，因为这样的人更能吃苦，经历阅历也更多。”一些用人单位称将在面试的过程中详细询问海归们留学的经历，自己赚取奖学金或学费的“穷孩子”更受欢迎。
“务实”已经成为海归专场上用人单位的共识，这一理念除了体现在用人上注意与国内本土人才“互补”之外，更体现在对海归人才的学历背景、工作经验和技能的要求上。如果更具体一些，就是要求在国外同行业企业中真正从事过专业技术或管理工作，一些低层次的辅助性岗位接触不到国外企业核心的管理理念和技术，这类经验没有多少含金量。而如今不少留学生的海外工作经历恰恰是以辅助性岗位居多。
留英硕士竞争村委会主任、海归女生成了殡仪馆整容师??翻看近两年的报纸，“海归”变“海待”早已算不上什么新闻了，大多数人一直把原因归结为“海归”们对工作的挑剔。但事实上，越来越多“海待”的出现，凸显了“海归”竞争力下降的现实。
洋文凭在职场上已经不像以前那么好用了。与喝过洋墨水的“海归”相比，熟悉国情、有本地工作经验的求职者反而“异军突起”，受到市场的青睐。北京可锐职业调研中心对1500人进行的抽样调查发现，2006年，北京自认为能找到自己满意的好工作的“海归”只有52%，“海归”回国就业“搁浅”率比上年增加了8个百分点。“连一些外资企业也不再看重镀金经历，更强调本土化。”一位人力资源专家如是说。
“仅为‘镀金’而出国，肯定是行不通的了。”国务院发展研究中心人力资源培训中心副主任林泽炎表示，在目前的就业市场上，重点是要找到工作，作为用人单位，员工的留学经历不是最重要的。现在，企业的人力资源管理者已经越来越理性，他们在选才时不能单看学历、身份的“标签”，更要求应聘者具备企业需要的才能。海归在求职的时候要考虑自己是否能满足企业的需要，找到自己的长处。
“人才什么时候都受欢迎。”有人力资源专家提醒，出国深造要有的放矢。只有那些认清自己的职业方向，有真才实学、国内短缺的“海归”人才才会很快被发掘，得到学以致用、大展宏图的机会。而那些想靠出国“镀金”找到好工作的“投机”分子，很难禁得住人才市场激烈竞争的考验。如果只是打着“曲线救国”的小算盘，这样劳民伤财的事情还是不要干了。
“大话”留学
海龟（海归）：归国留学人员。
海带（海待）：归国留学人员回国后暂时待业者。
海藻（海找）：归国留学人员中不断找工作仍找不到合适工作的人。
海草：海外归来的因学术学历背景不高、难以找到好工作的归国留学人员。
海鸥：目前频繁往来于国内和海外，从事商务贸易活动的留学人员。
海根：一批较早出国的留学人员，在国外已经拼搏多年后，愿意“落叶归根”者。
海派：由海外跨国公司或海外机构派遣回国，担任驻华机构代表或中高层管理人员。
海泡：已经学成或接近毕业，虽然非常想回国发展，但又对国内发展态势不是很了解，左右为难地“泡”在留学地者。
海狮：“海归”大师级人物（指学术界权威）。
海鲜：归国留学人员受到重用者。
海参：“海归”学生，特指没有工作经验者。 | 
