长江和黄河被称为中国的母亲河，这两条河都流经四川。四川地处长江上游，除川西北草地的白河、黑河注入黄河外，96.5%的土地均属长江水系。长江上游金沙江及主要支流雅砻江、大渡河、岷江、嘉陵江纵贯全境。西部天然林主要集中在以上江河水源头和周围山脉地带。这个区域内的天然林对涵养水源。保持水土、改善人类自身及众多野生动物的生存环境，庇护长达6380公里的整个长江流域的生态平衡和国土安全，都具有其他任何工程措施所不可替代的功能，被视为长江的绿色屏障。四川珍贵的森林资源，是中华民族生存繁衍的重要依托。四川既有丰富的天然林，又有茂盛的人工林，是中国重点林区和林业发展的重点省份之一。