北京大学中文系教授、著名文学理论家钱理群先生认为该书具有“历史文本的价值”。他说：“当这些北京的大学生经过长途跋涉，来到西部山区，以好奇的眼光，打量着周围的一切时，恐怕没有意识到，这将是他们人生旅途中的重要时刻，对于当下中国社会变革，也提供了一个重要信息，具有重要的象征意义；他们正在参与历史的创造。正是有了这样的真切、真实与真诚，在我看来，它就具有了一种历史文本的价值：这里有新世纪初关于中国教育的真的声音。”

    北京理工大学高等教育研究所研究员杨东平教授在为该书作序时写到：“在西部农村与大学生志愿者共同生活的日子，我也曾经历了密集的感动。在甘肃何家山，大学生训练重男轻女思想严重的男生礼让女生先进教学楼，男生夹道列队高喊着“Lady first! ”看到这一幕，我的眼睛湿润了。人类文明的一声呼唤，经首都大学生的传递，化为黄土沟峁中清彻的童声。”

    据“西部阳光行动”负责人尚立富介绍，《西部的家园》是以城市中青少年为主要阅读对象的读物，通过展现农村同龄人的学习生活状态和精神风貌，让城市孩子了解同处一片蓝天下的另一方水土上同龄人的学习、生活、理想，唤起他们对农村、对弱势群体的关注，培养更为广阔的世界观和对比的思维能力，增加他们的学习动力；同时引起全社会对农村的关注和关爱。通过对比、反思，对城市的人群进行普遍的德育教育和公民教育，通过这本书展现的事实，通过独立思考，达到行之有效的德育教育，希望通过本书在文字、照片、影像（志愿者拍摄反映西部农村和农村教育及孩子的生活）资料这三维一体的展现，达到他们热爱、珍惜生活的目的。

    编写缘起：

    随着经济的发展、社会的进步和人们生活水平的提高，中国的教育事业有了长足的发展。然而在教育事业取得巨大进步的同时，教育过程中的城市化倾向也日趋严重。在教育过程中所传授的知识、价值观和行为方式，几乎都是为适应城市生活而生。城市的孩子，一出门见到的就是喧闹的车辆和宽阔的街道，从一记事起就开始与电脑打交道。生活上的远离农村，与城市化倾向严重而导致的心灵上同故土的疏离，他们渐渐把农村忘却。因此，让城里的孩子听一听来自农村的声音，让大家关注农村、关爱农村，携手共建美好家园，就成为我们编写此书的初衷。

    没有了对比的生活显得枯燥无力，尤其生活在城市的孩子们。他们认为生活本来就是这样，却忘记了农村那些为了生存的孩子，从而通过不得很累本读本让城市的孩子了解到，他们现在的生活来之不易，应该珍惜他们的生活。

    笔者曾经去过北京很有名中学，一位老师告诉我，现在学生就是待在厕所里，也不愿意在教室里上课，这说明了啥？我们总是一味地给孩子灌输知识，按照我们的观点认为他应该这样，应该哪样，却忘了我们是为他们服务的，他们应该得到尊重，我们应该给更多的空间，让他们自己去思考，只有自己想变，才能改变，否则任何办法都不可能改变。本读本是让他们了解那些孩子的学习，从而增加他们对学习的动力。

　　目的：

    1、通过文字、照片和影像资料，让城市孩子了解农村孩子的学习和生活现状；

    2、让城里学生了解农村同龄人的艰辛，意识到自己的幸福，从而热爱和珍惜自己的生活；

    3、引导城市孩子关注和关爱农村，并能用实际行动参与帮助农村同龄人的实践；

    意义：

    1、对城市的孩子进行国情教育，认识到西部占祖国2/3的土地，农村人口近9亿；

    2、公民教育：由于西部自然条件落后，很多地区靠天吃饭，常常十年九旱，许多孩子生活在比较贫困的生活中。他们的生活环境限制了他们的发展，这就需要全社会给他们更多的关爱和帮助；

    3、认识我国是个二元结构的社会发展极为不平衡，通过他们将来的努力来缩小这种距离；

    4、用真实的画面，对城市孩子思想和德育方面的教育。

    延伸阅读：“西部阳光行动”行动简介

    主办单位：21世纪教育发展研究院农村教育发展研究中心（简称西部阳光行动）

    活动由来:

    “西部阳光行动”是由21世纪教育发展研究院农村教育发展研究中心组织的，是21世纪教育发展研究院得二级单位，名誉院长是全国政协常委、苏州市副市长朱永新博士，院长杨东平教授，中心主任尚立富。他用了六年的时间独自骑自行车在考察全国及西部农村教育之后，认识到东西部农村的差距，首先是教育的贫困，他联合高校大学生和社会各界人士，策划、组织了以大学生志愿者支教、支农为主要内容的这一行动。

    组织理念：尊重、宽容、博爱

    活动口号：

    让阳光照亮每一个角落，让爱心温暖每一颗心灵！

    活动宗旨：

    通过志愿者的参与，改善西部农村地区的教育环境，促进西部农村的发展。

    行动目标：

    1、让政府企业更加关注西部，投资西部。

    我们知道政府对西部贫困地区给与了大量的帮助和支持，但由于西部毕竟是一个相当广袤的地区，而尚立富的考察过程中，仍然发现有许多地区连最根本的基础设备都很缺乏;仍然有许多地区连温饱都不能满足；因此通过我们的这次活动，也将会对政府的决策提供帮助。另外，西部依然有着大片可开发之地，活动将会使国内外企业更加了解西部，投资与西部中去，这不仅为企业带来了商机，更有利于国家开发西部。

    2、让大学生了解西部，建设西部。

    本活动的志愿者主要以大学生为主，而大学生是国家的未来，更是建设西部的主要力量。西部需要像大学生这样的优秀人才去建设。对西部的未知是造成许多大学生不愿去西部的主要原因。而这次西部之行将吸引更多的在校大学生的目光，给与他们一次很好地了解西部的机会，为他们将来毕业之后投身于西部打下了坚实的基础。

    3、让媒体报道西部，宣传西部。

    西部并不缺乏资源，缺乏的是报道，是宣传。我们的行动将会得到许多媒体的关注，而媒体在关注我们的同时也就是在关注西部，我们将会将我们的所见所闻所考察的成果通过媒体传播到社会当中去。以引起更广大的社会民众对于西部的关注。

    4、改善西部地区教育现状和师资力量。

    教育的落后是制约西部发展的主要原因之一。农村教育在注重给城市输送优秀人才的同时，却忽视了为农村再发展培养人才的功能，使得大量的低素质人员的产生，动手能力和本土意识的淡化，使得农村教育很难适应农村的发展。西部是我国可持续发展最大的后盾，改善西部地区教育现状的问题已迫在眉睫。