成都人吃火锅的历史悠久。西晋文学家左思在《蜀都赋》中描写的“金垒中坐，肴鬲四陈，觞以清漂，鲜以紫鳞”，实际上就是一种家庭小火锅。
成都火锅过去多在家庭中使用，发展到社会上，则是上世纪80年代以后的事。成都火锅从被称为“热盆景”的单纯麻汤一个品种发展到现在羊肉火锅、啤酒鸭、蘸水鱼、菊花等10多个花色品种，其势头不亚于川菜馆，可以说是遍布大街小巷，无所不在，其装饰的豪华程度也完全可以同其他高级餐厅媲美。火锅店的菜谱从过去的几十种发展到数百种，可以说，凡是川菜原料几乎都成了火锅店的汤料，不同饮食习惯和偏食的食客都可以在火锅店内找到自己喜欢的食品。
川味火锅大体可分为重庆火锅和成都火锅。如按锅底分，又可分为全红油、鸳鸯、酸菜鱼、滋补、烧鸡公等火锅。成都火锅的汤汁中以鸡、鱼、牛棒骨为主要原料，有香料，是五香味和豆瓣味，口感上香辣，但辣不过重庆火锅。重庆火锅起源较早，口味浓厚，以麻辣见长，吃辣不吃麻属酱香味。在汤汁中无论红汤、清汤都以鸡、鱼、猪棒骨为主要原料。虽然多年来一直在发展，也有上好的牛骨、活鸡、鲫鱼、鸭、蛇等制汤，但它与成都火锅的区别主要还是在汤料上，其他的涮食，如毛肚、黄喉、鸭血、鳝鱼、牛肉等没有太大的区别。在调料上，真正的川味火锅没有麻酱料，都是香油加蒜泥。吃重庆火锅，通常还要配地道的老鹰茶，这样可减少油腻和刺激性。
火锅是成都人的至爱，街头川馆最多的是火锅店，到当地人家里，招待你的还是火锅。
吃辣不吃麻是重庆火锅的一个特点。重庆是一座火炉城市，夏天最高气温可达四十一二摄氏度，让南来北往的异乡人很不可思议的是，即便酷热得像烘房一样的盛夏，火锅却仍然大行其道。据说，火锅最早起源于川江上的船家，那时长江边古城门的石板坡下有一间屠宰场，每天都宰杀大量的肥牛胖猪，余下的牛肚猪杂基本上是没人要的，冬天雨雪交加僵手僵脚的寒冷天气，江边的船家便上岸来将牛肚猪杂拣回船上洗净切片，生一个红泥小火炉，熬一锅麻辣红油汤，招呼劳作了一天的左邻右舍围着温暖的火炉，边煮边吃，吃一片毛肚，喝一口小酒，再摆两句龙门阵（聊天之意），倒也苦中有乐。此后一传十，十传百，渐渐的，火锅这种船工挑夫、贩夫走卒们上不了大雅之堂的饮食也开始在大宅门里登堂入室，每到阴冷潮湿的冬天，家家户户都能闻到火锅四溢的香气。
到今天，火锅已成为重庆的一个代名词，一年四季常吃不厌，隔个三五天没吃火锅，重庆人的嘴里便要淡出鸟来。
和成都的火锅相比，重庆火锅更有阳刚之气。如果成都火锅是“小桥流水”，那么重庆火锅就是“大江东去”。成都人吃火锅原料很精细。重庆人没有如此讲究，猪、牛肉都是大张的薄片，白菜用手撕成整张，鳝鱼根本不要洗，连着血水就倒进锅里。近来重庆的老灶火锅重新出现，土灶加粗瓷大碗，更显豪放！
重庆的火锅名店不少，如桥头、小天鹅、露凝香、苏大姐等，我喜欢桥头。在南坪的总店，地方较大，氛围较好，点菜计价，可以吃到江团等高档菜，席间有歌舞时装表演。
不过，重庆火锅比成都火锅更麻更辣，你一定要有心理准备！
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