在亚洲的足球势力分布中，东南亚一直是一支重要的力量，泰国则是这一力量的领军人物，他们在东南亚足球的传统赛事——老虎杯的比赛中总是能够占据主要位置，虽然天生的身体上的劣势决定了他们在比赛中总逃不掉"陪太子读书"的命运，但是他们仍然有着一支出色的俱乐部——泰国农民银行队，而且多次获得亚洲俱乐部冠军赛冠军，因此即使是在亚洲杯这样一个代表亚洲足球最高水平的赛事中，任何对手都不敢忽视泰国足球的存在。
1992年的亚洲杯上泰国尽管在预赛中依靠一场大雨的帮助将韩国队踢出决赛圈，但小组赛很不幸和沙特、中国和卡塔尔分在了一起，后果自然不言而遇。1996年阿联酋亚洲杯上的情况也好不到哪去，不过从此以后情况开始好转了。1998年泰国队在本土举行的亚运会足球赛上凭借加时赛的一粒金球，身体淘汰了韩国队而最终名列第四。
在打法上，泰国队属于标准的东南亚球队，他们在身体素质方面根本无法同东西亚球队抗衡，所以泰国队颇为注重球员脚下功夫的培养，队员普遍善于地面推进，脚下频率快。尽管身材矮小，但是泰国队员的个人技术还是值得称道的，同时泰国由于地处热带亚热带地区，因此耐热耐湿，身体素质和忍耐力都很不错，球员具备全天候作战的能力，这一点不可小视。
今年6月9日在世界杯预选赛第三轮比赛中，泰国队主场1-4惨败在朝鲜队脚下，引发了泰国足坛的大动荡。先是泰国总理辛那瓦特拉严词斥责球队比赛未尽全力，接着是球队领队萨加科引咎辞职。不久，巴西主教练卡瓦霍也终于递交了辞呈。
泰国队的助理教练帕霍帕伊特将在德国顾问海尔德的帮助下接手球队，率领泰国队征战本届亚洲杯比赛。海尔德在身为球员时曾代表德国国家队征战1966和1970年世界杯，他还曾执教过德国的沙尔克04和马耳他国家队。今年4月，他被泰国足协任命为技术顾问。
作为东南亚球队的形象代表，泰国队员同样有着东南亚球足球的恶习——球风肮脏粗野，他们在场上小动作很多，而且这方面经验丰富，常常利用对方队员的不冷静而造成对手减员。特别是他们善于看当值裁判的脸色，钻裁判的空子。尽管泰国队实力并不强大，但一些诸如夸张的受伤动作、巧妙拖延比赛时间的小伎俩，常常会使比赛阅历不丰富的年轻对手感到无所适从。
预选赛晋级历程:
